Komórka jako wyznacznik statusu społecznego

W dzisiejszych czasach telefon komórkowy pełni wiele funkcji. Nie jest to już zwykłe urządzenie do kontaktowania się z innymi, a raczej wielofunkcyjne, przenośne biuro zarządzania zarówno czasem wolnym jak i pracą. Telefon pełni funkcję organizera, aparatu, odtwarzacza mp3, komputera oraz notatnika, a ponadto, szczególnie wśród młodszych użytkowników, stanowi poniekąd wyznacznik statusu społecznego.

Zjawisko coraz większego uzależniania się społeczeństwa od coraz to nowszych aparatów komórkowych można obserwować od czasu ich pojawienia się. Szczególnie na początku, kiedy komórki były niezwykle drogie, a przez to stać na nie było jedynie najbogatszych, powstała opinia, że telefon jest wyznacznikiem zamożności. Naturalne stało się zatem, że w momencie kiedy ceny telefonów spadły a ich dostępność przestała stanowić problem, coraz większa rzesza ludzi zaczęła dążyć do posiadania komórki. Zwiększenie popytu spowodowało powstanie większej ilości firmy zajmujących się branżą GSM, a to przyczyniło się do poprawy konkurencyjności na rynku. Ceny telefonów systematycznie spadały, a ich zaawansowanie technologiczne podyktowane koniecznością konkurencyjności wzrastało. Tym samym, niszowy i ekskluzywny na początku produkt stał się towarem powszechnym i dostępnym niemalże dla każdego.

Jednocześnie zmieniło się również podejście do posiadania telefonu. Skoro telefony komórkowe mają prawie wszyscy, to jego posiadanie straciło swoją rangę. Nowym wyznacznikiem zamożności stało się zatem, już nie samo posiadanie telefonu a raczej posiadanie jak najnowszego modelu. Zauważmy również, że w ślad za opisanymi powyżej zmianami świadomości klienta, poszło rozbudowywanie funkcjonalności samych telefonów. Klasyczne zastosowanie telefonu odeszło w cień i zostało wyparte przez inne, bardziej wszechstronne zastosowania. Ciężko jest bowiem powiedzieć, „Moja komórka dzwoni lepiej niż twoja!”, gdyż wszystkie dzwonią tak samo – nie da się ocenić, który telefon jest lepszy na podstawie kryterium spełnianego przez wszystkie aparaty. Za to, powiedzenie, „Moja komórka oprócz dzwonienia jeszcze robi zdjęcia i odtwarza muzykę!” stanowi już realną podstawę do wskazania, że „moja komórka” jest lepsza niż te, które tylko dzwonią.

I tak, od wielu lat producenci prześcigają się w konstruowaniu modeli telefonów, które mogą zostać pokazane jako lepsze od konkurencyjnych, a tym samym wzbudzające coraz większe zapotrzebowanie społeczne. W konsekwencji, branża GSM stała się jedną z najbogatszych i najprężniej rozwijających się gałęzi rynku. Konieczność zakupu nowych aparatów komórkowych, wymiany i serwisowania starych (np. kupowane są baterie, ładowarki, czy wyświetlacze – np. popularna szybka iPhone) powoduje, że sklep czy hurtownia GSM znajduje się niemal na każdym rogu większości ulic.